中国艺术品拍卖市场整体自2012年起进入调整期，在中国书画、瓷器玉器等主流板块出现程度不同的萎缩情势下，佛像艺术类藏品逆势上涨，领跑杂项板块。根据雅昌艺术市场监测中心提供的2011年到2016年的数据，佛教艺术品在成交量和成交额上，虽有个别年份略有下降，但总体上都是处于增长趋势。
从去年开始，国内的佛教艺术品市场急剧升温，不少工艺精湛、制作精良的佛教艺术品相继拍出高价乃至“天价”。如在北京保利2016春拍“从喜马拉雅到五台山——重要佛教美术夜场”中，一件“明宣德观世音菩萨像”以4830万元成交。
佛教类春拍成交未突破往年
纵观近几年数据：佛教艺术的总成交额从2012年春季的不到两亿元，已经上涨到2015年春的近8亿元。根据不完全统计，2016年春季共上拍佛教艺术作品3000多件（不含海外的上拍量），最高价为北京保利推出的明宣德观世音菩萨，4830万获得换手。虽然没有过5000万，但过千万的作品达到了14件。
相较2014年和2015年成交前十的榜单不难看出，今年春季在佛教艺术成交上并未有明显的突破。远方拍卖董事长郭贤认为，总体来说，佛教艺术品的收藏市场还是比较健康良性地在发展。欣赏佛教艺术品，不仅是从工艺审美的角度，还要从宗教信仰，包括精神上的高度融合等方面去欣赏。由于佛教艺术品的市场一直没有出现过爆炒的情况，因此就市场而言还是非常理性的。今年春拍没有明显突破，主要是因为缺乏有冲击力的货品，对于普通作品而言，确实开始进入平台调整期，但是较为特殊的上师类造像还是有不错的成交，总体成交率也是可观的。
金铜制品依然是中流砥柱
收藏市场中的佛教艺术品按照流派大致可分为中原、藏传及印度/喜马拉雅地区三个主要门类。两千多年来，无论朝代如何更迭，总有新的佛像不断被创造出来，它们或石雕、或泥塑、或木刻、或玉琢。
而明清佛教艺术品相对历史较晚、存世作品相对较多、研究著录的资料比较丰富，加之其中不少属于宫廷御制，最先成为国内外佛像拍卖会的重要品种。2014年几乎全是汉传的作品，其中永乐时期占了绝大多数。但到了2015年有了明显的转变，无论是纽约、伦敦的亚洲艺术周，还是中国香港、中国内地的拍卖会，藏传造像可谓是一路火热。在2015年佛教艺术TOP10榜单上，藏传及早期造像明显增多，2016年春拍依然延续这一趋势，TOP10成交均为金铜造像，其中藏传造像占据前十中的七席。
另外值得注意的是，佛像之外的佛教艺术品愈发受到实力藏家的喜爱。《2016春拍报告》显示，明清铜炉在近几年始终处于一个交投状态相对火热的地位。北京匡时2016春拍“天工开物——瓷玉工艺品精品夜场”，一件“清乾隆铜带盖原座钵式炉”以1115.5万元成交。北京保利2016年春拍“吉金——重要私人收藏明清铜炉”专场中，由王世襄旧藏的“明末清初鬲式炉”以943万元成交。
小众木造像量大精品少
除了金铜制品类的佛教艺术品外，国内木造像总量也很大，但是精品稀少。晚清民国时期有很多木造像精品流失到国外，西方国家对这些视若珍品，对艺术造诣给予很高的肯定，在各大世界博物馆可以看到。2012年年底，埃斯肯纳齐以7000多万元人民币拍到辽金的木质水月观音，木造像上千万的拍卖纪录屡有发生。国内近二三十年来有相当一部分藏家团体在研究收藏这个门类，只是比起金铜造像比较低调。当前，国内藏家的木造像收藏理念还在发展之中，比起金铜造像的收藏相对理性。不同的是，国外藏家由于起步早，收藏观念更加理性，他们更多的是注重艺术品的审美价值，重视精神内涵，受作品材质的影响较小。即使是残缺的木造像，只要艺术性强，仍然会受到藏家的喜爱。